季節の変わり目はなぜ肌が荒れやすい？原因とバリア機能低下のメカニズム・対策を徹底解説

2025年10月17日

季節の変わり目になると、肌の調子が急に悪くなると感じる人は少なくありません。乾燥、かゆみ、吹き出物、赤みなど、さまざまな肌トラブルが起こりやすくなるのは、気温や湿度の変化だけが原因ではありません。実は、環境の変化に加え、体内のホルモンバランスや自律神経の乱れも影響しています。

本記事では、季節の変わり目に肌が荒れやすくなる原因を科学的な視点から解説し、肌を守るための効果的な対策方法について詳しく紹介します。

季節の変わり目に肌荒れが起こりやすい理由

季節の変わり目には、気温や湿度、日照時間などの環境条件が短期間で大きく変化します。こうした急激な変化は、肌のバリア機能や皮脂分泌のバランスを乱し、外的刺激に対して敏感な状態を引き起こします。主な要因は以下のとおりです。

気温・湿度の急変による皮脂バランスの乱れ

気温が下がると皮脂の分泌量が減り、肌の表面を守る皮脂膜が十分に形成されません。逆に、気温が上がると汗や皮脂の分泌が増えて毛穴が詰まりやすくなります。このように、皮脂と水分のバランスが一定に保てなくなることで乾燥や吹き出物が起こりやすくなるのです。

花粉や黄砂など外的刺激の増加

春や秋の季節の変わり目には、花粉・黄砂・PM2.5といった微粒子が空気中に増加します。これらが肌に付着すると炎症やかゆみを引き起こし、敏感肌やアレルギー性の肌トラブルを悪化させることがあります。特にバリア機能が低下している肌は、これらの刺激に対して過敏に反応しやすくなります。

自律神経やホルモンバランスの変動

気温や日照時間の変化は、体内のリズムにも影響を与えます。自律神経の働きが乱れると血行が悪くなり、肌のターンオーバー（新陳代謝）が滞ります。また、ホルモンバランスの変化によって皮脂分泌量が増減し、肌質の不安定さを招きます。こうした内的要因が外的環境の変化と重なることで、肌荒れが起こりやすくなるのです。

睡眠・食生活の乱れによる肌代謝の低下

季節の変わり目は、生活リズムが変わりやすい時期でもあります。寒暖差や気圧変化による体調不良、疲れ、睡眠不足などが続くと、肌の修復機能が低下します。特に栄養バランスの偏りや水分不足は、肌のターンオーバーを乱す大きな原因になります。

肌のバリア機能が低下するメカニズム

肌のバリア機能とは、外部からの刺激や乾燥を防ぎ、内部の水分を保つための防御システムのことです。この機能が低下すると、わずかな刺激でも炎症やかゆみが起こりやすくなり、肌荒れの原因となります。季節の変わり目にバリア機能が弱まるのは、以下のようなメカニズムによります。

角質層の水分保持力が落ちる理由

肌の最も外側にある角質層は、天然保湿因子（NMF）や細胞間脂質（セラミド）によって水分を保持しています。しかし、乾燥した空気や寒暖差によりこれらの成分が減少すると、角質層がスカスカになり、水分が蒸発しやすくなります。その結果、肌はカサつき、つっぱり感や粉ふきなどが生じます。

皮脂膜がうまく形成されない状態とは

皮脂膜は、皮脂と汗が混ざり合ってできる天然の保護膜です。季節の変化で皮脂分泌量が不安定になると、この膜が均一に形成されず、外気の刺激から肌を守る力が低下します。皮脂膜の乱れは、乾燥とニキビの両方を引き起こす原因となるため、肌質に関係なく注意が必要です。

外部刺激が炎症を引き起こすまでの流れ

バリア機能が弱まった状態では、花粉やほこり、紫外線などの微細な刺激が肌内部に入り込みやすくなります。これにより免疫細胞が過剰に反応し、炎症性サイトカインと呼ばれる物質が放出され、赤みやかゆみといった炎症反応が起こります。この慢性的な炎症が続くと、さらにバリア機能が低下するという悪循環に陥ります。

季節ごとに異なる肌荒れの特徴

季節の変わり目といっても、春・秋・冬・夏それぞれで環境要因が異なります。そのため、肌荒れの原因や症状にも季節ごとの特徴が見られます。どのような肌トラブルが起こりやすいかを理解しておくことで、適切な対策を取ることができます。

春：花粉・紫外線の影響が強い時期

春は気温が上がり始め、紫外線量が増える一方で、空気中には花粉や黄砂、PM2.5などの刺激物質が多く飛散します。これらが肌に付着すると炎症やかゆみを起こしやすく、「花粉皮膚炎」などのアレルギー反応が見られることもあります。また、紫外線による乾燥や酸化ダメージも加わり、肌のくすみやごわつきが生じやすくなります。

秋：乾燥と寒暖差で皮膚が敏感に

秋は湿度が急激に下がり、空気が乾燥し始める季節です。さらに朝晩の寒暖差が大きく、肌の血行や水分保持力が低下します。その結果、カサつきや粉ふき、ひび割れといった乾燥性のトラブルが目立ちます。夏の紫外線ダメージが残っている場合は、角質が厚くなって化粧ノリが悪くなることもあります。

冬と夏の移行期：冷暖房や紫外線ダメージの残り

冬から春、夏から秋への移行期は、冷暖房の使用や紫外線の蓄積ダメージによって肌の回復が追いつかない時期です。冷暖房による乾燥、強い紫外線によるメラニン生成、汗や皮脂の酸化などが重なり、肌のバリア機能が極端に低下しやすくなる傾向があります。特に敏感肌の人は、刺激に対して過剰反応しやすく注意が必要です。

肌荒れを防ぐためのスキンケアと生活習慣

季節の変わり目の肌荒れを防ぐには、外的ケアと内的ケアの両面からアプローチすることが大切です。環境や体調の変化に対応できるよう、日常的なスキンケアの見直しと生活習慣の改善を意識しましょう。

保湿と洗顔のポイント

乾燥対策の基本は、「落としすぎず、与えすぎない」バランスのとれたスキンケアです。洗顔時は肌に必要な皮脂まで落とさないよう、低刺激の洗顔料を使い、ぬるま湯でやさしく洗い流します。洗顔後はすぐに化粧水や乳液で水分と油分を補い、肌の水分蒸発を防ぎます。特に季節の変わり目は、セラミドやヒアルロン酸、アミノ酸系保湿成分を含む化粧品を選ぶと効果的です。

バリア機能を守るスキンケア成分

肌のバリア機能を維持するためには、以下のような成分を意識して取り入れましょう。

セラミド：角質層の水分保持に欠かせない主要成分
ヒアルロン酸・グリセリン：保湿力を高めて潤いを維持
ナイアシンアミド：バリア機能の回復と炎症抑制をサポート
ビタミンC誘導体：紫外線ダメージの軽減と皮脂バランスの調整

これらの成分を日常的に使うことで、外的刺激に強い肌を育てることができます。

食事・睡眠・ストレス管理の重要性

肌の健康は体内環境の影響を強く受けます。ビタミンB群やビタミンC、亜鉛、タンパク質などの栄養素を意識して摂取することで、ターンオーバーの正常化を促します。

また、睡眠不足やストレスはホルモンバランスを乱し、肌の修復力を低下させます。毎日の睡眠時間を確保し、リラックスできる時間を持つことで、肌の再生サイクルを整えることができます。

肌荒れが続くときの対処と医療機関の受診目安

季節の変わり目による肌荒れは、一時的なものであればセルフケアで改善することが多いですが、長引く場合や症状が悪化する場合には注意が必要です。原因が単なる乾燥や刺激によるものではなく、皮膚疾患に発展している可能性もあります。

市販薬での応急ケアの範囲

軽度の肌荒れであれば、抗炎症成分（グリチルリチン酸、アラントインなど）を配合した市販の保湿クリームやローションで鎮静を図ることができます。炎症や赤みが強い場合は、短期間だけ低濃度のステロイド外用薬を使用することも選択肢の一つです。ただし、症状が改善しない場合は自己判断で継続せず、早めに専門医を受診することが大切です。