科学・学問・教育– category –

何かに集中しているとき、「そういえば、今日はまだ何も食べていなかった」と気づくことがある。通常であれば時間が経つとともに空腹を感じるはずなのに、考え事をしているとその感覚が薄れるのはなぜなのか。この現象の背後には、脳の働きと体の生理的な...

「燃料を使わず、内部の機械運動だけで前進する装置が作れたら──」 そんな夢のような発想から生まれたのがディーンドライブ（Dean Drive）です。1950年代、アメリカの発明家ノーマン・L・ディーンが提唱したこの推進装置は、宇宙船を推薬なしで動かす「慣...

「京（けい）」や「垓（がい）」という単位は、日常生活ではまず使うことのない、想像を超えた巨大な数である。1京は1兆の1万倍、1垓はそのさらに1万倍という途方もない桁を持つ。では、人間が一生をかけて資産を築いた場合、この「京」や「垓」という規模...

人類は、夜空の彼方に輝く星々や銀河の距離を「何億光年」という途方もない単位で表している。肉眼では点にしか見えない天体が、実際には何千万光年、何億光年も離れて存在していると、私たちはどのようにして知ることができるのだろうか。宇宙には定規も...

学校の校庭や気象観測所の一角に設置されている、白い木製の箱――それが「百葉箱」です。扉を開けると温度計や湿度計が並び、外気の状態を静かに記録しています。一見するとただの箱のようですが、実は正確な気象観測を行うために欠かせない重要な装置です...

F1レースの直後、ドライバーが氷水の入った浴槽に浸かる姿を目にしたことはないだろうか。極限のスピードと集中力を要するF1では、レース後の身体は想像を超えるほどの負荷を受けている。そんな中、氷水浴（アイスバス）は体温の急上昇を抑え、筋肉の炎症...

人間の両目は、まるでひとつの装置のように同じ方向を向いて動きます。右の眼だけで横を見たり、左の眼だけで上を向いたりすることはできません。しかし、目は左右それぞれ独立した器官であり、構造的には別々に動かせそうにも思えます。では、なぜ人間の...

日常生活で「お気に入りの服が色褪せた」「家具の色が抜けた」と感じたことはないだろうか。こうした現象の多くは、太陽光に含まれる紫外線が原因である。 この記事では、色褪せが起こるメカニズムと、それを防ぐ方法について詳しく解説する。 なぜ太陽光...

空を見上げると、同じ雲でも白く輝いて見える日もあれば、重く灰色に見える日もあります。私たちはその色の違いを感覚的に「晴れ」「雨」と結びつけていますが、実際には光の散乱と雲の構造によって決まっています。雲は無数の水滴や氷の粒が集まってでき...

森の中や庭の隅に、雨のあとひっそりと現れるキノコ。見た目は植物に似ていますが、実はまったく異なる生物の一種であり、光合成も行いません。では、彼らはなぜ地面から生えてくるのでしょうか。キノコの正体と、生態系の中で果たす重要な役割について、...